挖掘裝載機是由三臺建筑設備組成的單一裝置，包含了： 動力總成，裝載端，挖掘端 。每臺設備都是針對特定類型的工作而設計的。在典型的建筑工地上，操作員通常需要使用所有這三個組成部分才能完成工作。

       施工時，操作手只要轉動一下座椅，就可以轉變工作端。挖掘裝載機主要工作是開挖溝渠以便排布管道和地下線纜，為建筑物奠基并建立排水系統。

       該裝置出現在工地上的主要原因是，各種工程都需要挖掘和搬運泥土。其他許多工具雖然也可以完成諸如此類工作，但是它可以大幅度提升效率。比較而言，與大型的單功能設備（例如履帶式挖掘機）相比，它的體型要緊湊。而且挖掘裝載機還可以在各種建筑工地上四處移動，甚至可以在公路上奔跑。